Respirar pela boca faz mal?

Respirar pela boca de vez em quando, como durante um resfriado ou um exercício intenso, não causa problema. Mas quando a respiração pela boca se torna o padrão, de dia ou durante o sono, ela costuma trazer consequências para o sono, para a garganta e, em crianças, até para o desenvolvimento da face. Na maioria das vezes, a causa está no nariz, e é isso que o guia sobre obstrução nasal explica em detalhes.

Por que o nariz é o caminho natural do ar

O nariz não é só uma passagem. Ele filtra partículas, aquece e umidifica o ar antes que ele chegue aos pulmões. Quando o ar entra pela boca, ele chega mais frio, mais seco e sem essa filtragem. Além disso, respirar pelo nariz ajuda a manter a língua e a mandíbula em uma posição que favorece a via aérea aberta durante o sono.

Efeitos da respiração pela boca

Quando a respiração pela boca é frequente, alguns efeitos são comuns:

• Boca seca e garganta irritada, principalmente ao acordar
• Ronco e sono de pior qualidade
• Cansaço durante o dia
• Mau hálito
• Maior tendência a cáries e inflamação da gengiva, pela redução da saliva

Em crianças

Nas crianças, a respiração pela boca persistente merece atenção especial. Além de afetar o sono, o que pode se refletir em agitação, irritabilidade e dificuldade de atenção, ela pode influenciar o desenvolvimento dos ossos da face e da arcada dentária quando se mantém por longos períodos.¹ Por isso, crianças que dormem de boca aberta, roncam com frequência ou vivem com o nariz entupido devem ser avaliadas.

As causas mais comuns nessa idade são o aumento das adenoides e das amígdalas e a rinite alérgica.²

Causas mais comuns em adultos

Em adultos, a respiração pela boca quase sempre é consequência de alguma dificuldade para respirar pelo nariz:

• Desvio de septo
• Rinite alérgica ou não alérgica
• Hipertrofia dos cornetos
• Pólipos nasais e sinusite crônica

Às vezes, a causa original já foi resolvida, mas o hábito de respirar pela boca permanece. Nesses casos, o acompanhamento com fonoaudiólogo pode ajudar.

O que fazer

O primeiro passo é descobrir por que o ar não está passando bem pelo nariz. A avaliação com otorrinolaringologista, com exame do nariz e, quando indicado, endoscopia nasal, permite identificar a causa. O tratamento depende do que for encontrado e pode ser clínico ou cirúrgico. Tratar a causa é o que permite voltar a respirar pelo nariz de forma confortável.