Descongestionante nasal vicia?

Não é um vício no sentido de dependência química, mas o uso frequente de descongestionante nasal cria um ciclo real de dependência do nariz: depois de alguns dias de uso, a mucosa passa a inchar ainda mais quando o efeito acaba, e a pessoa precisa de novas doses para conseguir respirar. Esse quadro tem nome, rinite medicamentosa, e tem tratamento.¹ O tema faz parte do guia sobre obstrução nasal.

Como o descongestionante funciona

Os descongestionantes nasais em spray ou gotas contêm substâncias como nafazolina, oximetazolina e fenilefrina. Elas contraem os vasos sanguíneos da mucosa do nariz, o que desincha a mucosa e libera a passagem do ar em poucos minutos. Por isso o alívio é tão rápido.

O efeito rebote

Quando o uso se repete por mais de alguns dias, a mucosa se adapta ao medicamento. Ao fim de cada dose, ela incha mais do que antes, e o nariz entope de novo, às vezes mais do que no início. A pessoa usa outra dose, o alívio vem, e o ciclo se repete. Com o tempo, o efeito dura menos e o intervalo entre as doses diminui.¹

É por isso que a orientação desses medicamentos costuma ser de uso por poucos dias seguidos. Muita gente que hoje não consegue dormir sem o frasco na cabeceira começou usando para um resfriado comum.

Cuidado com crianças

Em crianças pequenas, descongestionantes nasais como a nafazolina podem causar intoxicação, com sonolência excessiva, queda da temperatura e alterações dos batimentos cardíacos, mesmo em doses pequenas.² Eles não devem ser usados em crianças sem orientação médica, e o frasco deve ficar fora do alcance delas.

Como parar

Parar de uma vez costuma ser difícil, porque os primeiros dias trazem uma obstrução intensa. O tratamento da rinite medicamentosa geralmente envolve:

• Suspensão do descongestionante de forma planejada, com orientação médica
• Uso de corticoide nasal em spray, que reduz a inflamação da mucosa sem causar efeito rebote
• Lavagem nasal com soro fisiológico
• Investigação da causa original da obstrução¹

Esse último ponto é o mais importante. Quase sempre existe uma razão para a pessoa ter começado a usar o descongestionante com frequência: rinite alérgica, desvio de septo, hipertrofia dos cornetos ou pólipos. Se essa causa não for tratada, a vontade de voltar ao frasco continua.

Quando procurar avaliação

Se você usa descongestionante nasal todos os dias ou quase todos os dias, especialmente para conseguir dormir, vale buscar avaliação com otorrinolaringologista. O exame do nariz mostra o estado da mucosa e ajuda a identificar o que está por trás da obstrução, para que o tratamento resolva a causa e não apenas o sintoma.