Nariz entupido de um lado só: é normal?

Sentir um lado do nariz mais entupido que o outro pode ser normal, desde que o lado entupido mude ao longo do dia. Quando a obstrução fica sempre do mesmo lado, por semanas ou meses, ela costuma ter uma causa estrutural, como desvio de septo, e merece avaliação. Este texto faz parte do guia sobre obstrução nasal.

O ciclo nasal

O interior do nariz tem estruturas chamadas cornetos, que são cobertas por uma mucosa capaz de inchar e desinchar. Ao longo do dia, essa mucosa alterna: incha um pouco de um lado enquanto desincha do outro, em ciclos que duram algumas horas. Isso se chama ciclo nasal e acontece com a maioria das pessoas.¹

Na maior parte do tempo, ninguém percebe o ciclo. Ele fica mais evidente à noite, ao deitar de lado (o lado que fica para baixo tende a entupir), e durante resfriados ou crises de rinite, quando a mucosa já está inflamada e qualquer inchaço extra faz diferença.

Quando a obstrução de um lado só não é normal

Alguns sinais indicam que a obstrução não é só o ciclo nasal:

• O mesmo lado fica entupido o tempo todo, sem alternar
• A obstrução dura semanas ou meses, e não apenas durante um resfriado
• Há sangramento pelo mesmo lado, perda de olfato ou dor no rosto do mesmo lado
• Em crianças, há secreção com mau cheiro saindo de uma só narina

Causas mais comuns

Desvio de septo: é a causa estrutural mais frequente. Quando o septo nasal está desalinhado, ele reduz o espaço de passagem do ar de um lado. Muitas vezes o outro lado compensa com um corneto maior, e a pessoa sente obstrução dos dois lados em momentos diferentes.²

Hipertrofia dos cornetos: o aumento persistente dos cornetos, muitas vezes ligado à rinite, pode ser maior de um lado.

Pólipos nasais: costumam afetar os dois lados, mas podem ser maiores de um lado no início.

Corpo estranho: em crianças pequenas, um objeto colocado no nariz e esquecido é uma causa clássica de obstrução de um lado só com secreção de mau cheiro.

Tumores: são causas raras, mas a obstrução persistente de um só lado, principalmente com sangramento, é um dos motivos pelos quais a avaliação não deve ser adiada.³

Como é feita a avaliação

O exame do nariz no consultório, complementado pela endoscopia nasal, permite ver diretamente o septo, os cornetos e a região mais posterior do nariz. Na maioria dos casos, isso já esclarece a causa. A partir daí, o tratamento depende do que foi encontrado: pode ser clínico, como no controle da rinite, ou cirúrgico, como na correção de um desvio de septo importante.

Um cuidado importante enquanto a causa não é investigada: evite usar descongestionante nasal por conta própria para "abrir" o lado entupido. O uso repetido piora a obstrução com o tempo.